地域活性化を目指す遠賀郡団では、地域の特産品開発にも取り組んでいます。その第一弾としてメンマと石けんの商品開発を進めているのです。 どうしてメンマと石けんなのか？
これにはもちろん理由があります。
アウトドアパーク遠賀る？（ https://general0201.wixsite.com/mysite-1 ）で、
・自然体験塾
・アウドドア（キャンプ、自転車、トレイルラン、ヨガなど）
・イベント（たけのこ掘り、自転車協議会など）
・災害教育
・ワークショップ（竹細工、ハーブなど）
・山コン
などをやりたい！と思っています。 そして、パーク構想だけではなく、田畑への浸食や土砂災害の原因にもなる「放置竹林」の問題を解決しつつ、遠賀郡産の特産品を開発したい、販売に貢献をして整備費用に充当する、という目的があります。
遠賀郡団メンバーでありむらサイクル代表・有村真一さんを中心に、5月と6月にメンマの原料となるモウソウチクとマダケを100本ほど伐採。パーク造成中の山に作業所を設置し、若竹の柔かい部分を煮てあく抜きした上で、数日天日に干しました。結果、70㎏の乾物ができました。糸島市にある株式会社タケマン（ https://mennma-takeman.jp/ ）に委託製造で「遠賀郡産メンマ」を作ってもらいました。
・濃い煮込み醤油で味付けたボタメンマ「漆黒」
・唐辛子と花椒（ホアジャオ）を効かせた激辛メンマ「炎上」
の２種類の商品を開発中。
メンマはまだ分かるけど、では石けんは何なの？
はい、メンマの原料を取る作業の中で、竹の皮が大量に出るのです。
この皮を何かに利用できないのか？
そして、この無理な相談を持ち掛け、引き受けて下さったのが鞍手郡小竹町にある石けん工房花華（ http://atelier-ha-na.com/ ）さんでした。
竹の皮は昔からおにぎりを包むのに使われています。
防腐効果が高かったり、抗菌作用があったりするからです。
メンマ作りの工程で出た竹の皮から、抗菌作用の強い成分を抽出し練り込んだのです。石けん工房花華の製造方法は、合成添加物（界面活性剤や合成香料など）を一切使用しないコールドプロセス製法です。肌の弱い方でも安心して毎日使用できます。
メンマや石けんのラベルデザインは、これまた遠賀郡団メンバーで広告代理店・今心株式会社（ http://www.ima-gine.jp/ ）に制作をお願いしました。
しかしこれらの商品、そんなに大量生産できるものではありません。 9月には商品が完成し、販売もスタートする予定ですが、販売場所も遠賀郡団メンバーの店舗や一部ネット販売で、と考えています。 これが、今回の取材後の写真です。 スナッピーのお二人、末長由美さんと井上瑠香さん。真ん中が石けん工房花華の本田すぎゑさんです。
ちなみに、今日は午前のラジオと午後のテレビ、ダブル取材でした。どちらも生中継。 ★RKBラジオ スナッピー